В общем случае, вещество, которое в результате предшествующего термодинамически неравновесного воздействия некоторое время сохраняет избыток внутренней потенциальной энергии при температуре, равной температуре окружающей среды. Для воды и разбавленных водных растворов электролитов наиболее мощным из всех известных воздействий такого рода является электрохимическая анодная или катодная обработка.